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住脖子，他越挣扎绳子就勒得越紧。

    而且舍不得丢弃地盘，以至于没法收缩兵力，洞庭湖西边还有大量州县城寨，每一处战略要地都分兵去防守。

    或者说，从钟相起兵之初，就没有什么战略规划，只根据难易程度选择扩张方向！

    大楚境内，真正厉害的谋略之士，要么被钟相杀了，要么撒丫子跑了。

    ……

    崇孝寨。

    这里的大片洞庭湖水域，几百年后全变成良田。明清时候的“湖广熟，天下足”，就是这么围湖造田得来的，当然也有沅江冲积泥沙的功劳。

    楚军在这个方向，共有四处据点，分别是：崇孝寨、鼎州、辰阳、沅江。

    由于洞庭湖被大明控制，钟相难以在此聚兵作战，所以全都是分兵驻守。而且兵力不多，主要靠召集百姓守城——这里是摩尼教的大本营！

    黄佐看完明军射来的书信，愁眉不展没再说话。

    刘锐不识字，问道：“信里写啥？”

    黄佐叹息道：“贼将在鼎州、辰阳和沅江，都射了书信进城，说你我几个已经投靠朱皇帝。”

    “这谁会信啊？”刘锐冷笑道。

    “可能没人信，也可能有人信，三城必定人心惶惶，”黄佐说道，“贼兵贼船敢分兵来我们这边，恐怕老爷那里遇到天大的麻烦了。信上还说，衡阳已失，老爷在长沙被围困多时。”

    刘锐一脸沉重：“假的吧，怎可能衡阳都没了？”

    黄佐嘀咕道：“难说。”

    “轰轰轰轰！”

    一连串炮响，大明水师又开始炮轰水寨了。

    连续多日都这样，先让陆军射来书信，再让水师射来炮弹。

    今天却有些不同，炮击结束之后，英宣驾船孤身而来。

    “英大哥，我们都以为你死了，却没想到是投了别处。”黄佐有些高兴，又有些不舒服。

    黄佐以前是跟着英宣混的洞庭湖水匪，遇到官兵围剿，英宣蛰伏一阵继续为盗，黄佐却是逃回老家做佃户。后来遇到钟相传教，黄佐又做了钟相的徒弟。

    刘锐却是安化那边的义军首领，响应造反投奔了钟相，自称信教却没念过几天经。

    英宣说道：“两位有何打算？”

    刘锐反问：“衡阳真没了？”

    “南方六州皆叛，还有广西官兵北上。江西数万官兵，也从醴陵、茶陵杀来。衡阳楚军哪里守得住？”英宣不愿对朋友说谎话，却可以用真话来故意误导。

    黄佐气得拍大腿：“我早就说过，南边那些人不能信，一个个都是投机之辈！”

    英宣又开始说大实话：“周伦承诺一个月后投降，现在还剩二十天。他是忠义之士，想为钟老爷拖延一个月。”

    “这种事他做得出来。”刘锐立即就信了。

    英宣继续说道：“大明不是暴宋，二位在北边有探子，想必知道大明朝廷是如何治民的。”

    长江到洞庭湖的大片区域，是去年才打下来的，朝廷选用官吏慎之又慎，就是为了用仁政取信于摩尼教徒。

    黄佐、刘锐二人，其辖区紧挨着大明地盘，他们在安乡和华容都留有眼线，对大明的仁政知道得非常清楚。

    普通百姓或许不明白，但黄佐、刘锐、周伦等人，怎么可能视而不见？

    周伦愿意一个月后投降，就是觉得大明跟赵宋不同，麾下士卒变成百姓也有活路。如果换成南宋，他估计宁死也不降！

    黄佐沉默不语，悄悄看向刘锐。

    刘锐造反是日子过不下去，起义之后才信教，像他这种人非常多。